Сиамские коты меняют цвет шерсти: как и почему это происходит

Из всех кошачьих пород, которых существует более семи десятков, безошибочно любой человек определит разве что несколько. Одна из таких пород – это сиамская кошка, которую легко определить по прекрасным голубым глазам, кремовому телуу и темным мордочке, лапам и хвосту.

Известно, что рождаются такие кошки почти белыми, но почти сразу у них появляется темная отметина на носу, которая постепенно расползается, образуя характерную маску. Так же окрашиваются лапы и хвост. Но изменение цвета шерсти сиамского кота на этом не кончается. Как пишет National Geographic, ученым удалось найти ген, ответственный за такое изменение. Он получил название "гималайский".

Впервые этот ген удалось выделить в 2005 году. Он рецессивный и проявляется, если котенок получит его от обоих родителей. Одно из проявлений этого гена – это чувствительный к температуре мех, который может изменять цвет.

Как работает гималайский ген

Как объясняют исследователи, изменение цвета сиамскими котятами происходит из-за того, что в утробе матери они развиваются при температуре примерно 38 градусов по Цельсию. А это достаточно много по сравнению со средой, в которую они попадают после рождения. Именно из-за такого понижения температуры практически белый котенок со временем начинает темнеть и на нем появляются пятна, так называемые пойнты. Именно поэтому такой окрас еще называется пойнтовым. Биологически этот механизм выглядит так: более низкие температуры заставляют гималайский ген активировать в организме выработку меланина – пигмента, также встречающегося у людей. В более холодных частях тела животного его накапливается больше, а вот туловище, которое является самым теплым, остается кремовым. 

Как объяснила генетик Лесли Лайонс, занимающаяся исследованием кошек и впервые открывшая гималайский ген, эта мутация естественно встречается у домашних кошек Южной Азии. Со временем данный ген закрепили люди, селекционно разводившие красивых кошек с контрастным окрасом и голубыми глазами. Так появились сиамские, тайские кошки, балинезы, регдолы и даже бирманские кошки и бурмы, которым не присущ пойнтовый окрас, а также некоторые другие породы. Когда они давали потомство, независимо от партнера, который мог быть совершенно беспородным, генетическая мутация передавалась котятам и распространялась дальше.

Из-за гималайской мутации изменять цвет шерсти может даже взрослое животное. Например, если сиамской кошке сделали операцию, выбритый участок может зарасти более темным мехом. Все потому, что не покрытый шерстью участок не обогревается, как обычно. Но со временем, когда ситуация вернется в норму, этот мех может посветлеть обратно.

Вероятные проблемы со здоровьем

По словам доктора Лайонс, гималайский ген встречается не только у кошек. Его носителями являются кролики, домашние крысы, песчанки, американские норки. А в 2021 году эта мутация была обнаружена и описана у собаки породы такса.

Хотя в целом гималайский ген не несет никаких преимуществ или опасностей для животного, он может быть связан с повышенным риском некоторых проблем со здоровьем. В том числе с проблемами со зрением. Так у сиамских кошек довольно частым явлением является косоглазие, что негативно влияет на зрение и может искажать восприятие глубины. А еще животные пойнтового окраса могут страдать от нистагма – состояния, при котором глаз непроизвольно двигается из стороны в сторону. Частота таких движений может насчитывать от нескольких раз до нескольких сотен раз в минуту. Это мешает зрительному восприятию и может даже повлечь за собой проблемы с равновесием.

Впрочем, соответствующий уход и любовь владельца полностью нивелируют эти и другие недостатки кота. А специалисты советуют заводить себе животных пойнтового окраса, если они вам нравятся, и не обращать внимания на мифы о том, что сиамские коты агрессивны и неконтактны. Выбирать голубоглазого котика в маске нужно только у проверенных заводчиков. А также можно обратиться в приют – нередко кошки с такой внешностью рождаются и у беспородных родителей, если оба передали пушистому малышу гималайскую мутацию.

Ранее OBOZ.UA рассказывал об австралийце, который научился говорить на кошачьем языке.

Подписывайтесь на каналы OBOZ.UA в Telegram и Viber, чтобы быть в курсе последних событий.